Altaarluiken met de Elisabethsvloed en het leven van de heilige Elisabeth

Van ons allemaal sinds 1933

De onbekende schilder van deze panelen bracht een gebeurtenis van zo’n zeventig jaar eerder in beeld: de grote overstroming van de Merwede bij Dordrecht, in de nacht van 18 op 19 november 1421. Omdat 19 november de naamdag is van de heilige Elisabeth van Hongarije (1207-1231), werd deze vloed naar haar genoemd. In 1421 raasden verschillende stormvloeden langs de Nederlandse kust. In november brak vlak bij Dordrecht de dijk door bij het dorp Wieldrecht. Wie kon, vluchtte per boot of houtvlot naar hoger en droger land; talloze mensen en dieren verdronken. Na de ramp kregen de overgebleven Wieldrechters in de Grote Kerk van Dordrecht een eigen altaar toegewezen, om hun omgekomen dorpsgenoten gedenken. Later bestelden nakomelingen een altaarstuk, met deze beschilderde luiken ervoor. De gesloten luiken toonden de Elisabethsvloed, vol realistische details. Alleen op kerkelijke feestdagen gingen de luiken open en zagen de gelovigen de achterzijde met Elisabeths heiligenleven.