Een zeeslag in beeld

Oorlogsreporter avant à la lettre

De tapijten zijn gemaakt op basis van ontwerpen door de scheepstekenaar Willem van de Velde I, die de strijd van nabij had meegemaakt. Van der Velde volgde de Staatse vloot in een eigen vaartuig en legde het verloop van de strijd vast als een oorlogsreporter avant à la lettre. Die tekeningen die hij op deze en andere tochten gebruikte, waren uitgangspunt voor schilderijen. Ook de ontwerpen voor de Engelse wandtapijten zijn vele jaren later op basis van deze tekeningen gemaakt. Van de Velde had zich toen inmiddels in Londen gevestigd.

Nauwe samenwerking

Dat de ontwerpen voor de tapijtreeksen in nauwe samenwerking met zijn koninklijke opdrachtgevers tot stand zijn gekomen, blijkt uit notities op tekeningen in het Leidse Universiteitsbibliotheek en Museum Boijmans Van Beuningen. Op de Leidse tekening noteer Van de Velde dat hij de voorstellingen op verzoek van zijn opdrachtgevers een hoge horizon had gegeven, om ze geschikt te maken voor een wandtapijt. De tekening in Rotterdam is een plattegrond van de Slag bij Solebay die met aanwijzingen en hulp van James II is getekend.

Van de Velde-tentoonstelling

De twee monumentale tapijten zijn de grootste aankoop uit de geschiedenis Het Scheepvaartmuseum.

Belangstellenden moeten nog even geduld hebben: de nieuwe aanwinsten zullen pas op 2 oktober zijn te zien als de grote Van de Velde-tentoonstelling van start gaat in Het Scheepvaartmuseum.

Aangekocht met steun van de Vereniging Rembrandt (mede dankzij haar Rembrandt UK Circle Fund), Nationaal Aankoopfonds van Ministerie OCW, Mondriaan Fonds, Vereeniging Nederlandsch Historisch Scheepvaart Museum, BankGiro Loterij, Samenwerkende Maritieme Fondsen en Het Compagnie Fonds