Topwerken van Caspar van Wittel voor Amersfoort en Hoorn

Museum Flehite heeft twee topwerken van de Amersfoortse schilder Caspar van Wittel (1653-1736) verworven. Het gaat om een bedrag van € 3.045.000, de duurste aankoop uit de geschiedenis van het museum. De Vereniging Rembrandt schonk daarvan € 2.068.500, een uitzonderlijk hoog bedrag, omdat de Van Wittels van groot belang zijn voor het Amersfoortse museum. Bovendien is de kunst van Caspar van Wittel zeldzaam in de Collectie Nederland: voorheen kon geen enkel Nederlands museum een olieverfschilderij van hem tonen. De aanwinsten zijn nu te zien op de kunstbeurs TEFAF in Maastricht (t/m 30 juni) in de stand van de Vereniging Rembrandt.

Beroemd in het buitenland

Caspar van Wittel vertrok rond 1675 naar Italië, waar hij al snel furore maakte met zijn kunst. Hij werd er bekend als Gaspare Vanvitelli, en zijn vernieuwende stadsgezichten (zogeheten vedute) veroorzaakten een sensatie bij belangrijke opdrachtgevers. Van Wittel wordt daarom beschouwd als de pionier van het vedute-genre, dat later in de 18de eeuw verder tot bloei kwam dankzij kunstenaars als Canaletto en Francesco Guardi. De aangekochte werken betreffen twee karakteristieke vedute: een gezicht op Rome en een op Napels.

Geliefd souvenir

Van Wittels stadsgezichten waren niet alleen geliefd bij Italiaanse kunstliefhebbers, maar ook bij Engelse edellieden die Italië bezochten tijdens hun Grand Tour. De vedute die Museum Flehite heeft aangekocht zijn afkomstig van de Britse adellijke familie Astley uit Norfolk. Het was hun voorouder John Astley die de kunstwerken in 1714 bij Van Wittel bestelde. Dat maakt deze aanwinsten extra bijzonder voor Museum Flehite, dat na de familie Astley dus pas de tweede eigenaar is van deze meer dan 300 jaar oude schilderijen.

Nog meer goed nieuws

In 1712 maakte Van Wittel twee bijzondere gouaches met stadsgezichten van zijn Nederlandse thuissteden: Amersfoort en Hoorn. Het Amersfoortse werk kon al in 2017 dankzij de Vereniging Rembrandt worden aangekocht door Museum Flehite. Kort geleden hielp de Vereniging ook het Westfries Museum bij een unieke kans: de aankoop van de Hoornse gouache! Dat betekent dat kunstliefhebbers nu niet meer naar het buitenland hoeven om te zien waarom Van Wittel zo’n fenomeen was. Ze kunnen voortaan altijd terecht in Van Wittels Nederlandse thuissteden, waar de meester nu blijvend schittert.

Creditlines en bijschriften

De twee vedute in Museum Flehite zijn aangekocht met steun van de Vereniging Rembrandt (mede dankzij haar Stichting Het 'Meyjes-Fonds', haar Themafonds 18de-eeuwse schilderkunst en haar VriendenLoterij Aankoopfonds), het Mondriaan Fonds, het Nationaal Aankoopfonds van het Ministerie van OCW, de Turing Foundation, de Oudheidkundige Vereniging Flehite/Fonds Bos, de Vrienden van Van Wittel en het Sociaal Cultureel Fonds De Amersfoortse.

Gezicht op Hoorn is aangekocht met steun van de Vereniging Rembrandt (mede dankzij haar Dorodarte Kunstfonds, haar VriendenLoterij Aankoopfonds en een schenking van The School of Life Amsterdam), het Le Cocq D’Armandville-Plancken Fonds, de Stichting Vrienden van het Westfries Museum en de Kerkmeijer De Regt Stichting.