Beschrijving

Dit werk is het vroegste zelfportret van Petrus van Schendel (1806-1870). Van Schendel wordt gezien als de 19de-eeuwse specialist op het gebied van het schilderen van licht. De kunstenaar legde zich toe op het nachtstuk. Met zijn scènes bij kaars-, maan- en lamplicht werd hij beroemd tot ver buiten Nederland en werd hij ook wel ‘Monsieur Chandelle’ genoemd. Van Schendel heeft zich op dit zelfportret als schilder weergegeven met een baret op, pijp in de mond en een gouden ringetje in zijn rechteroor. Indringend kijkt de kunstenaar ons aan vanachter een grote olielamp en het schilderdoek waar hij met krijt op tekent. De prominent aanwezige olielamp speelt een hoofdrol. Het betreft een zogenaamde sinumbralamp, een ‘lamp zonder schaduw’, destijds heel modern.

Waarom gesteund

Het zelfportret getuigt van de 19de-eeuwse herwaardering van de schilderkunst uit de Hollandse 17de eeuw. Met zijn fascinatie voor licht trad Van Schendel namelijk in de voetsporen van de eveneens internationaal succesvolle kaarslichtspecialist Godefridus Schalcken (1643-1706), leerling van de Dordtse schilder Samuel van Hoogstraten (1627-1678). In de collectie van het Dordrechts Museum vormen de 17de en 19de eeuw de zwaartepunten. Terwijl meerdere belangrijke representanten van de romantiek in de collectie vertegenwoordigd zijn, was er van Van Schendel nog geen werk aanwezig. Het sfeervolle zelfportret bij lamplicht, dat altijd in het bezit van de familie van de kunstenaar was gebleven, was daarom een welkome aanvulling.