Van ons allemaal sinds 2025

Rond 1600 bracht Caravaggio in Rome een storm teweeg met zijn vernieuwende schilderijen. De dramatische voorstellingen en sterke lichtdonker-contrasten hadden een grote aantrekkingskracht op kunstenaars in heel Europa. Dit schilderij getuigt van het aanzien dat Caravaggio's kunst destijds genoot. Het is een kopie naar een (waarschijnlijk verloren) werk van de meester, gemaakt door een onwaarschijnlijke kandidaat: de Friese schilder Wybrand de Geest, die later zelf naam zou maken als portrettist. Dat hij toch de schilder is, weten we dankzij de tekst op de brief rechts onderaan, waarin De Geest zichzelf en zijn inspiratiebron bekendmaakt. Waarschijnlijk ontstond deze kopie in de periode dat De Geest in Rome verbleef.

Waarom gesteund

Het Fries Museum beschikte al over een omvangrijke collectie portretten door Wybrand de Geest, waarmee het kan vertellen over een belangrijk deel van zijn oeuvre. Dankzij bronnen wist men dat de kunstenaar ook historiestukken had geschilderd, maar zulke schilderijen waren niet meer bekend. Er was echter één uitzondering: deze kopie naar Caravaggio, die zich in elk geval vanaf 1947 in Spanje bevond. Toen het schilderij in 2024 werd geveild, werd het aangekocht door het Fries Museum met hulp van de Vereniging Rembrandt. Zo kan voortaan ook dit minder bekende facet van Wybrand de Geests carrière in Leeuwarden voor het voetlicht worden gebracht worden.