Beschrijving

Guards bestaat uit een film en een installatie met een plattegrond van de route, voorbereidende schetsen en loden soldaatjes, die zijn gebruikt ter voorbereiding van de film, en een video getiteld Shoeshine, waarop een van de ‘guards’ niet ophoudt zijn laarzen te poetsen. De film begint met de registratievan stille straten en pleinen in Londen. Dan verschijnt één zogenaamde 'Coldstream Guard', een Britse paleiswacht, die op weg is naar een verzamelplaats, die echter niet gepland lijkt. Steeds meer van deze rood met zwart geüniformeerde ‘guards’ komen elkaar tegen, om uiteindelijk gezamenlijk op te trekken. Dit is echter van korte duur. Op een gegeven moment valt de groep letterlijk en figuurlijk uiteen en keert de initiële rust weer terug.Guards kan worden opgevat als een ‘ballet’, waarin soldaten eerder gedefinieerd worden als ‘soldaten’ dan als de personificatie van oorlog en verderf. Ritme, orde, kleur en aaneen geslotenheid worden versus individualiteit en chaos tegenover elkaar gesteld, zonder er een waardeoordeel aan toe te kennen. Ze zijn beide onderdeel van een proces, dat eerder aan de natuur dan aan cultuur is ontleend.

Waarom gesteund

In de collectie hedendaagse kunst van het Bonnefanten in Maastricht ligt een nadruk op kunstenaars die een lichte en poëtische beeldtaal voorstaan. Francis Alÿs (1959) is bij uitstek zo’n kunstenaar. Zijn fascinatie voor alledaagse, maar nauwelijks opvallende processen, dan wel kleine ingrepen in het straatbeeld, staat in zijn oeuvre centraal. Het werk van Alÿs past in de traditie die het Bonnefanten kan laten zien met de verworven werken van Marcel Broodthaers, René Daniëls, Bruce Nauman, Joëlle Tuerlinckx en anderen.